Après plusieurs semaines tranquilles en Norvège, notre arrivée en Finlande début juillet coïncide avec la saison des moustiques. On n’est pas habitués, alors évidemment on se fait avoir sur le premier spot. C’est l’invasion dans le camping-car 🙄. Il va falloir remettre systématiquement les moustiquaires, et pas que sur Curiosity… Nous avions déjà visité la partie Est du pays. Cette année, nous irons donc de la Laponie à Helsinki par la côte ouest.
Sommaire :
La Laponie finlandaise en camping-car
Dès notre arrivée, on croise beaucoup de rennes, ce qui est nettement plus sympa que les moustiques ! En revanche il faut être prudents, car les bestiaux marchent sur la route. Et si un petit est séparé de sa mère, il n’hésite pas à traverser juste devant le camping-car ! On croise clairement plus de rennes que de véhicules dans cette Laponie Finlandaise. Des arbres aussi. Beaucoup, beaucoup d’arbres… La toundra a progressivement remplacé la steppe de l’extrême nord.
Les spots pour s’arrêter et/ou bivouaquer ne manquent pas. Ici, plus encore que dans le reste de la Scandinavie le « droit de tout un chacun » à profiter de la nature, prend tout son sens. En effet, il y a quantité de pistes pour s’enfoncer dans la forêt. Pas de barrières, pas de panneaux d’interdiction, on se sent libres d’explorer. C’est un des points forts de la Finlande en camping-car. Ceci dit, on ne le fait pas tant que ça parce les moustiques sont trop présents pour qu’on puisse profiter pleinement des coins.
Inari est la première « grande » ville que nous croisons depuis Kirkenes. C’est l’occasion de faire le plein de carburant (plus on va vers le sud, moins c’est cher). On remplit aussi le frigo de spécialités locales (Cf notre article précédent).
Profitez-en aussi pour visiter le beau musée SIIDA pour tout savoir sur la culture sami et sur l’environnement de la Laponie. C’est un incontournable de la Laponie et de la Finlande en camping-car !
Nous partons ensuite dormir à la station de ski de Saariselkä avec vue sur le parc national Urho Kekkonen. Nous sommes en haut de la plus grande piste de luge de Finlande (1000m), avec les rennes et un splendide arc en ciel. Et nous ne sommes pas les seuls à trouver le spot sympa. En soirée, il y a beaucoup de monde, mais c’est magnifique…
Le Parc National Urho Kekkonen
Il y a de nombreuses randonnées possibles dans ce parc. C’est une immense forêt, largement impénétrable, qui abrite de nombreuses espèces animales. Nous décidons d’aller dans la partie sud. On visite du musée de l’or de Tankavaara (très ringard) et on randonne en version courte à cause des hordes de moustiques.
Le soir, on trouve un très joli spot, en bord de rivière, loin de la nationale. Mais à cause des 🦟🦟🦟 on ne peut pas mettre le nez dehors. Alain tente bien de pécher sous moustiquaire, mais les perches sont vraiment très petites.
On commence à sentir qu’on arrive vers le cercle polaire, les bouleaux et les conifères grandissent. Depuis Sodankylä, on retrouve Lidl et une circulation de voitures plus dense. Jusqu’à maintenant, il y avait surtout des rennes et des camping-cars…
Petites tentatives de pêche le long de la route, mais sans succès.
Le Parc National de Pihä Luosto
Nous passons la nuit sur le parking du musée des améthystes, dans le Parc National de Pihä Luosto où il y a plein de rennes pas farouches (attention, ils occupent la route !). Si vous voulez voir des rennes à coup sûr, c’est vraiment l’endroit où il faut venir. Vous les croiserez sur les parkings, les routes, les pistes de ski…😉
C’est aussi le lieu idéal pour une jolie rando dans la tourbière, avec les premières mûres arctiques.
N’oubliez pas de faire un saut dans le petit visitor center très agréable. On peut même y prendre un lounas (lunch-buffet) à 17€ tout compris (les pains maison et la soupe sont super bons, le reste moins !). Il est aussi possible de monter au sommet de la montagne en télésiège pour manger une gaufre et faire un petit parcours dans les œuvres d’art d’un sculpteur local.
Rovaniemi et le cercle polaire arctique
Il est temps de mettre cap à l’ouest. A Vikajärvi, on peut faire de jolies petites balades, très bien aménagées avec des passerelles en bois, tout près du cercle polaire. Les moustiques sont toujours là, mais on a observé les locaux qui s’inondent de répulsif, et on fait pareil…
À quelques kilomètres plus au sud, on change d’ambiance. Nous voici au village du Père Noël. Un incontournable de la Finlande en camping-car. Objectivement, c’est quand même surtout une grosse arnaque à touristes 🙄. La photo avec le Père Noël coûte la modique somme de 35€. Et l’entrée dans l’enclos des rennes est à 5€, même pour les enfants… Les magasins proposent plein de produits made in China… C’est quand même sympa d’être sur le Cercle polaire, avec une ligne bien matérialisée 😊. Et c’est sûrement beaucoup plus fun pendant la nuit polaire, avec la neige et les déco lumineuses.
On ne s’attarde pas trop et on gagne la ville de Rovaniemi.
Objectif principal : aller à la laverie automatique. Comme il n’y en a ni en Suède, ni en Norvège, on est en retard de lavage (voir dans la vidéo en bas de page) !
On en profite aussi pour découvrir la ville : le musée Arktikum est très bien pour tout savoir sur la Laponie (malheureusement la partie scientifique est en reconstruction jusqu’en décembre). Petit plus, il y a un audio-guide en français.
On se fait ensuite un petit plaisir en mangeant une bonne gaufre au Café 24 😋.
Le soir, sur les hauteurs de Rovaniemi, on observe notre dernier troupeau de rennes du voyage, ils vont nous manquer 😭. On quitte la Laponie…
… Et on rejoint la mer au fond du golfe de Botnie pour une nouvelle étape de cette découverte de la Finlande en camping-car.
En longeant la Baltique…
Praava Marina nous offre un joli bivouac et notre premier coucher de soleil depuis des semaines !
On passe de petits ports en petits ports. C’est agréable mais pas grandiose. On visite l’agréable ville d’Oulu, sous un grand soleil ! Tout à coup, on crève de chaud 😬🌞🌞🌞. Sur la place centrale, devant les halles et la statue du policier tout en rondeurs, il y a plein de stands pour manger. On opte pour une échoppe de saumon, très fréquentée par les locaux.
Notre spot est vraiment sympa, proche du centre mais bruyant, on n’a plus l’habitude.
Pour nous remettre de cette effervescence, nous descendons jusqu’au petit port de Kalajoki. C’est un chouette lieu pour la pêche et Alain attrape un très beau brochet dont on se régale !
Archipel de Kvarken, une pépite de la Finlande en camping-car
Un petit détour s’impose pour découvrir l’Archipel de Kvarken classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est une mosaïque d’îles basses !
Le point le plus à l’ouest de la Finlande. Si le parking (10€ la nuit) en lui même n’est pas terrible, le port de Svedjehamn est très photogénique sous les chaudes lumières du soleil couchant. On en profite pour prendre un apéro de perches frites dans un petit resto du bout du monde. Y’en avait tellement peu qu’on a oublié de les photographier 😂, mais c’était délicieux !
Au matin, on entreprend une jolie balade de 4 km qui passe par une immense tour d’observation. On trouve plein de fruits des bois😋. Et on retrouve les vaches écossaises !
Vaasa
La prochaine étape, toute proche, nous conduit à Vaasa. On vous conseille une exploration insolite de la ville. Commencez par le sentier d’Edvin qui est un peu excentré. Sur une balade d’environ 3 km dans les bois, on y admire des sculptures originales en métal et bois qui font référence à des contes, des fables et des légendes 🤩.
On change de style en gagnant l’ancienne gare. Graffitilandia s’y est établi. Un incontournable pour les amateurs de graff et de Street art👍✨.
À la sortie sud de Vaasa, vous pouvez visiter le village-musée de Stundars et de son petit café. Un éco- musée qui permet de découvrir les anciens habitants de la région. Juste à côté, ne manquez pas de traverser le cratère de météorite de 5 km de diamètre.
Il est temps pour nous de quitter le littoral.
La Finlande en camping-car, par l’intérieur des terres !
Après quelques kilomètres de piste, nous atteignons le Parc national de Kauhaneva-Pohjankangas. 5 emplacements sont à disposition des camping-cars. Nous sommes seuls au monde, au calme et à l’ombre dans la forêt. On fait une belle balade dans le marais, avec plein de plantes carnivores. On fait une petite récolte de myrtilles. Et on passe une nuit de silence absolu.
Tampere
Tampere offre une escale culturelle incontournable. La ville des saunas est très agréable. Les anciens bâtiments industriels ont été réhabilités en musées et galeries d’art. C’est une vraie réussite. On a aussi apprécié l’église à la décoration originale et les balades le long de la Tammerkoski, cette grande rivière qui coupe la ville en deux et fait le lien entre deux immenses lacs. L’été c’est l’endroit idéal pour assister à un des fameux concerts de Métal qui font le bonheur des Finlandais. Autre point positif non négligeable : on peut se garer assez facilement à l’ombre, pas loin du centre et on peut même dormir relativement au calme !
En quittant Tampere, on s’arrête pour visiter le gros château de Hämeen Linna. Dommage qu’il ne soit pas super bien mis en valeur. En revanche il y a une très belle et originale expo temporaire sur des œuvres faites à partir du lin.
Quelques kilomètres plus au sud, on se trouve un petit coin calme et à l’ombre pour la dernière soirée avant Helsinki…
Helsinki :
Nous voici donc dans la capitale finlandaise pour l’ultime étape de ce road-trip 2024 ! Nous arrivons sous un soleil de plomb !
On commence par un Lounas (buffet) typique chez Konstan Möljä. Le problème des pays froids, c’est qu’ils ne mettent pas la clim’😅 du coup on ne profite pas pleinement du buffet à volonté à cause de la chaleur. Mais la déco est sympa !
Nous marchons ensuite jusqu’au Design district avec ses remarquables façades Art déco. On va au musée mais, franchement, il est trop cher pour les très petites collections présentées.
On rejoint l’animation du bord de mer. Les halles, le marché, avec les deux cathédrales en arrière plan.
La chaleur commence à nous assommer. On s’offre donc une pause glace dans un joli kiosque de l’Esplanada. Requinqués, on gagne l’étonnant parvis du musée Amos Rex avec ses périscopes et ses personnages verts. On termine par l’église/ caverne de Temppeliaukio, mais l’entrée payante et les cars de touristes nous dissuadent d’entrer.
Fourbus, on regagne le camping-car
Heureusement, nous avons dégotté un petit parking ombragé, en bord de mer, pour passer notre dernière nuit.
Demain on prend le ferry pour l’Estonie !
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